Avant toute chose, il faut savoir que, bien qu'on dise que le niveau de vie est élevé et que la vie est chère au Japon, se nourrir au restaurant n'est pas du tout onéreux. Je traiterais dans un autre post le point sur la nourriture, les cafés et les snacks au Japon.

De manière générale : Au restaurant vous pouvez vous en sortir pour plus ou moins 1000 yens par personne (moins de 8 euros), vous pouvez commander un gros plat à la carte ou un "set", autrement dit un menu composé d'un plat principal avec un bol de soupe, de choux saucé et de pickles variés. Vous aurez toujours droit en début de repas à une serviette : serviette chaude sortie du four, serviette froide dans un emballage ou lingette froide avec du papier absorbant rigide à volonté. Vous pourrez vous en servir pour vous essuyer les mains, vous raffraichir le visage et vous essuyer la bouche, mais pas vous moucher. Selon les restaurants, vous aurez droit au thé chaud ou à l'eau à volonté, mais si vous ne voyez pas de théière à votre disposition et que vous commandez naïvement du thé, ce sera au moins 400 yens la théière voire la tasse ^o^; En vitrine, devant les restaurants, vous verrez toujours des aliments en plastique immitant étonnamment le plat réel, alors au cas où le menu serait entièrement en kanji, repérez bien vos plats visuellement. Autrement, vous pourrez toujours vous en sortir avec des "kore onegai shimasu" (ça s'il vous plaît). Les prix sont indiqués en chiffres occidentaux ou chinois, précédé du 'Y' barré d'un '=' ou suivi d'une double porte (c'est le repère que je donnais à Anaël pour qu'il ne confonde pas d'autres kanjis avec celui du yen ^o^). Lorsqu'un restaurant vous inspire mais qu'aucun prix n'est affiché, entrez et demandez à voir le menu (dites "meniu"). Et enfin, n'hésitez pas à vous arrêter devant une affiche qui indique un restaurant en sous-sol (B1, B2, ..., Bn) ou à l'étage (1F, 2F, ..., nF), vous passeriez peut-être à côté d'un très bon restaurant ! Ne faites pas les timides comme nous et dites "dômo" lorsqu'on vous sert et "sugoku oishii" lorsque c'est très bon =P

===== Pas cher =====

Le petit restaurant de quartier : Vous vous asseyez sur le petit bar, et vous admirez le chef préparer de main de maître vos sashimi et sushi. Le restaurant est convivial, mais évidemment petit, aussi vous aurez peut-être à attendre dehors sous la pluie, le temps que les clients partent, mais sachez que les japonais mangent vite ^__^ Idéal pour le dépaysement, testez ce type de restaurant authentique en arpentant les petites ruelles de Kyôto, loin du bruit et des touristes.

Le restaurant à la va-vite : On s'asseoit autour d'une grande table commune plutôt bruyante, on dispose de sa théière pour se servir à volonté du thé, on se croirait à la cantine si ce n'est qu'il faut commander ses plats en lisant les plaques sur le mur. On y mange de la cuisine de maison vraiment très bonne (j'ai par exemple pris un omurice), il y a aussi des sets copieux pour moins de 700 yens. C'est un type de restaurant très sympathique pour manger rapidement le midi et pour baigner dans une atmosphère "de peuple" japonais. Nous en avions testé un sur le chemin de la philosophie et le guide d'un groupe de touristes les y avait aussi amené ^o^

Restaurant à la va-vite Le restaurant des mamans : On entend bien fort de la jpop entrainante, presque enfantine, et on est accueilli par une ribambelle de femmes joyeuses à leurs fourneaux. On paie un forfait de 800 yens à l'entrée et on prend un plateau sur lequel on peut poser 2 plats choisis, autant de bol de soupe et autant de bol de riz que souhaité. On peut se servir à volonté de thé froid ou chaud, et c'est le moment de se rassasier de la nourriture des mamans !! Pour vraiment pas cher, vous pourrez manger au delà de votre faim, le tout dans une ambiance bon enfant (les mamans n'en revenaient pas qu'Anaël prenne du natto). Testé à Osaka ^^

Restaurant des mamans Le family restaurant : Il ne s'agit pas d'un restaurant à cuisine familiale, mais d'un restaurant où l'on y emmène sa famille. Je ne sais pas vraiment pourquoi car d'autres restaurants sont aussi spatieux, mais bref si vous voyez la grande enseigne d'une chaîne de restaurants (par exemple "Jonathan's"), vous y êtes ! Vous y trouverez des plats japonais et occidentaux, notamment des pièces de viandes et des coupes de glaces. Pour 200 ou 400 yens supplémentaire, vous avez droit à la boisson pression à volonté ou à de l'accompagnement supplémentaire.

===== Typique =====

Le restaurant sur tatami : Ce n'est pas un type de restaurant à proprement parler car vous pouvez être aussi bien assis sur tatami dans un restaurant de ramen que d'okonomiyaki ou de cuisine traditionnelle. Cela dit, j'en fait une catégorie à part car il est intéressant de voir que vous pouvez usuellement être assis sur une chaise, agenouillé sur le tatami, ou encore assis à l'occidentale sur un tatami qui a une trappe sous la table ! Quelque soit la nourriture que sert le restaurant, vous devez essayer un restaurant proposant ce type de confort tout à fait dépaysant et amusant ^^

Restaurant sur tatami Le restaurant sur plaque : Certains restaurants proposent de s'installer autour d'une table contenant au centre une plaque chauffante. C'est la cas des restaurants grillades et d'okonomiyaki qui vous laissent faire cuire vous-mêmes vos aliments. Le restaurant grillade n'a rien de bien original si ce n'est la bonne ambiance créée par la chaleur. Si vous voulez préparer vos okonomiyaki vous-mêmes, faites-vous accompagner d'un habitué. Toujours est-il que l'intérêt de ces restaurants est de s'amuser en mangeant !

===== Découverte =====

Le restaurant multi-plats : Certains restaurants sont enclins à des repas entre collègues qui veulent se saoûler, car il s'agit de commander plusieurs petits plats à partager en buvant abondamment entre chaque plat. Pour le touriste, c'est surtout l'occasion de goûter à beaucoup de choses. Vous avez votre table de 4 personnes, plus ou moins isolé, vous avez constamment prêt de vous le menu et le bouton qui appelle le serveur ! Dès que l'envie vous prend, vous commandez une série de petits plats qui vous seront servis à mesure qu'ils sont préparés. Chaque plat coûte à partir de 400 yens, en sachant que les plats de pickles sont résolument ridicules, et que de toute façon vous ressortirez en ayant faim, il faut se dire qu'on va mettre 3000 yens par personne environ pour le repas. Mon conseil : essayez les croquettes de fruits de mer, car même moi qui n'aime pas ce qui provient de la mer, j'ai vraiment apprécié.

Restaurant multi-plats Le sushi bar : En quelque sorte, le sushi bar ressemble au restaurant multi-plats, car vous vous servez des petits plats de sushi qui défilent près de votre table ou vous les commandez. Cependant, vous avez le thé à volonté via un petit robinet délivrant de l'eau chaude dans votre tasse. L'addition se déroule simplement : le prix de vos plats est déterminé par la couleur de l'assiette, allant de 180 yens pour le sushi au concombre à 2000 yens il me semble pour l'assiette dorée. (il y a aussi l'assiette Kitty ^^)

===== Spécialités =====

Ramen : Vous trouverez facilement des restaurants de ramen, jamais trop chers, même dans des lieux peu touristiques. Je vous déconseille de prendre un set, car le bol de ramen seul est amplement suffisant. Vous n'aurez jamais beaucoup de garniture avec vos nouilles, tout juste 1 ou 2 fines tranches de rôti de porc, à moins d'avoir commandé la spécialité comprenant à côté un plat de viande ou fruit de mer. La valeur sûre est le ramen au curry, toujours pleine de goût !!

Ramen Yakitori : L'odeur de la sauce grillée pourra vous repousser en premier lieu, mais continuez d'avancer ! Asseyez-vous sur le grand bar entourant les cuisiniers, et choisissez votre assortiment de brochettes. Vous les verrez donc se faire entièrement tremper dans un gros pot de sauce, se faire griller, et arriver au compte-goutte sur votre assiette. De quoi savourer chaque bouchée très goûttée.

Yakitori Sukiyaki : Ce que l'on pourrait appeler "fondue japonaise" se fait aussi en restaurant. Vous aurez donc un grand plat constamment chauffé devant vous, contenant une bonne soupe très salée qui est réapprovisionnée si besoin. Avec ceci, commandez une grande assiette d'aliments choisis, servis avec énormément de choux, et c'est parti pour faire bouillir vos aliments avec un baguette commune, une petite louche et une petite passoire. La surprise est de n'avoir plus faim lorsqu'une deuxième assiette arrive : des nouilles O___O Allez savoir si nous étions censés avoir les 2 assiettes simultanément, toujours est-il que pour le coup le sukiyaki est vraiment très conséquent !

Sukiyaki Tonkatsu : Aliments frits, voire beignets d'aliments, accompagné de riz, soupe et pickles. Ces restaurants sont à mes yeux des restaurants de nourriture de maison, peut-être parce qu'ils se ressemblent tous et ont systématiquement des sets avec thé chaud à volonté ? Restaurant sympathique lorsque vous n'êtes pas inspiré et que vous souhaitez juste manger ^^

Takoyaki : Pas vraiment un restaurant, plus une sorte de snack, c'est dans de petits stands que vous trouverez des personnes déverser leur pâte sur une plaque à creux et vous proposer ces boulettes de poulpes chaudes. J'ai testé, un peu appeurée, mais je l'ai fait ! Il faut savoir que la boulette n'a finalement qu'un cube de poulpe, qui systématiquement s'échappe si vous ne mangez pas la boulette en une bouchée, la boulette étant brûlante, c'est obligatoire de le croquer ^o^ (donc oui : je n'ai pas goûté au poulpe !). Finalement, c'est une boulette onctueuse que vous mangerez, avec de la sauce à takoyaki. Testé à Osaka.

Le restaurant coréen : Peu courant en France, mais vraiment commun au Japon, tentez le restaurant coréen et ses plats frémissants dans le bol en terre. La cuisine coréenne est plutôt épicée, souvent accompagnée de kimchi (chou mariné et pimenté), et vous aurez peut-être votre flacon de lait fermenté XD Vraiment pas chère en grande quantité au parc d'Ueno, vraiment chère et laissant faim en department store, choisissez bien votre restaurant coréen...